¿Por qué enviar poemas a revistas literarias? Porque se distribuyen ampliamente, lo que permite que muchas personas en muchos lugares lean su trabajo. Y si esperamos que nuestra obra finalmente sea aceptada por un editor, un historial de publicaciones en revistas es un factor importante en la decisión.
¡Pero no en cualquier revista! «¿Aceptarán mi trabajo?» no es la única pregunta que me hago. Antes de hablar sobre cómo elegir revistas, me gustaría mostrarle una compilación de consejos de Winning Writers que podrían ahorrarle problemas más adelante. Se introduce escuetamente con el siguiente:
CONCURSOS Y SERVICIOS A EVITAR
Le sugerimos que evite los siguientes concursos y organizaciones. Muchos parecen ser editores de renombre disfrazados, cuyo objetivo es venderle productos personalizados costosos y llevarlo a conferencias. Otros pueden cobrarle cuotas de membresía o servicio de dudoso beneficio o que se pueden obtener en otro lugar de forma gratuita. Ganar premios de estas organizaciones aportará poco valor añadido a tu currículum e incluso puede hacerte parecer un aficionado a los ojos de editores y otros poetas.
Su lista de organizaciones a evitar está disponible aquí.
Como diría el sargento Esterhaus en Canción Triste de Hill Street, Tengan cuidado ahí afuera.
Tuve suerte de no sufrir nunca una estafa literaria. Empecé golpeando la cabeza contra una pared diferente. Cuando comencé a enviar poemas hace cinco años, fui directamente al top, a The New Yorker. ¿En qué estaría pensando?
Enviar poemas a The New Yorker es un desperdicio de esfuerzo incluso para la mayoría de los poetas consagrados. David Cameron (el escritor, no el político británico) escribió un artículo muy entretenido (publicado originalmente en la ya desaparecida The Review Review) sobre un experimento que realizó. Pueden encontrarlo archivado aquí, en el repositorio de la Universidad de Gonzaga. Muestra claramente lo mucho que puede ser un desperdicio de esfuerzo. Para un principiante como yo, con un portafolio pequeño de lo que llamaré con cautela «primeros trabajos»… bueno, digamos que me alegro de tener la cabeza dura ante las notificaciones de rechazo. Un escritor la necesita. Stephen King dijo esto sobre los rechazos en «Sobre la escritura: Memorias del oficio»:
A los catorce años, el clavo de mi pared ya no soportaba el peso de las notas de rechazo clavadas en él. Reemplacé el clavo con una estaca y seguí escribiendo.
El rechazo viene de muchas formas, no solo explícitamente, en correos electrónicos y cartas. Tuve una conversación con la editora de una revista que revisó un montón de poemas que estaba en la mesa frente a nosotros y me dijo lo buenos que eran. Nunca más supe de ella. Cuando sucedan estas cosas, no molestes al editor. Haz caso de Stephen King y sigue escribiendo.
—Jeremy